En el marco del Día Mundial Contra la Rabia, se realizó en la sede Paysandú del Centro Universitario Regional (Cenur) Litoral Norte, una conferencia sobre la rabia urbana, con el objetivo de actualizar conocimientos y concientizar sobre la importancia de la vacunación. Esta actividad se enmarca en una serie de acciones mancomunadas que vienen llevando a cabo en la ciudad el Centro Médico Veterinario de Paysandú, la Facultad de Veterinaria del Cenur Litoral Norte, la dirección Departamental de Salud y la Unidad de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública.

La actividad, desarrollada en la sede universitaria local, contó con la participación de la doctora Gabriela Franco de Microbiología de la Facultad de Veterinaria y la doctora Gabriela Willat de la Unidad de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública y concurrieron estudiantes, docentes, veterinarios y funcionarios del área de la salud. 

La doctora Gabriela Willat, de la Unidad de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública, explicó que desde 1966 no se registran casos de rabia humana en nuestro país. “De todas formas hay que seguir vigilando y se siguen vacunando personas porque la vacuna hasta el día de hoy es la mejor forma de prevenir. La rabia es una enfermedad grave, casi cien por ciento letal, pero también cien por ciento prevenible”, explicó, y agregó que si bien Uruguay es ejemplo en la región, es necesario trabajar para mantener ese estatus, ya que “siempre que una enfermedad tiende a desaparecer las medidas de prevención y el concepto de riesgo disminuyen generando nuevos problemas”.

Último caso registrado

En el mes de julio la enfermedad de la rabia volvió a ser noticia en Uruguay tras un caso detectado en Salto, en un gato. Las investigaciones concluyeron que fue un caso aislado y que el animal se infectó a través de la mordida de un murciélago. Este caso encendió las alarmas de las autoridades y la comunidad, Willat indicó que han detectado murciélagos positivos para el virus de rabia “en casi todos los departamentos y casi todos los años, lo que nos muestra que el virus circula entre los murciélagos fundamentalmente y que puede llegar a nuestras mascotas y a las personas”. 

Por esta razón, se exhorta a la población a vacunar a las mascotas contra la rabia, tanto a perros y gatos. “Es importante vacunarlos una vez por año, desde los tres meses y que las personas no toquen a los murciélagos” porque el tocarlos es una exposición y lleva vacuna e inmunoglobulina”, destacó  la especialista.

Asimismo, la veterinaria explicó que los murciélagos son fauna habitual de las ciudades, que comen insectos, son benignos y una especie protegida y que “la idea es convivir, pero no exponernos”. En cuanto a la vacunación la recomendación en humanos se realiza “post-exposición”, frente a un posible caso o contacto con un murciélago, o como medida de prevención para personas que tienen riesgo de contraer el virus porque por ejemplo trabajan en zoológicos o en laboratorios. 

En cuanto a las mascotas expresó que hace falta vacunar más a los gatos contra la enfermedad, ya que suele ser más difícil llevarlos al veterinario. “Es más fácil llevar al perro al veterinario, uno es más consciente con el perro, pero con los gatos falta mucho, hay que exhortar a eso”, ya que además los gatos al ser cazadores pueden tener más propensión a contacto con los murciélagos. 

Jornadas de vacunación gratuitas

A la charla abierta de actualización de información en la sede universitaria, durante las primeras semanas de octubre se realizaron tres jornadas de vacunación gratuita en diferentes barrios de la ciudad de Paysandú, priorizando los barrios más vulnerables. Participaron de estas jornadas de manera honoraria, personal de la Dirección Departamental de Salud, estudiantes de la Facultad de Veterinaria, profesionales adheridos al Centro Médico Veterinario, así como veterinarios de las clínicas locales .

El doctor Sebastián Fernández, Director del Hospital Policlínico Veterinario de la Facultad de Veterinaria en la sede Salto del Cenur Litoral Norte manifestó la importancia de generar “inmunidad” en la población canina y felina contra la enfermedad, ya que “la probabilidad de que las personas nos infectemos de rabia disminuye mucho, porque solamente sería posible a través del contacto con un murciélago”.

Sobre las jornadas gratuitas, el docente agregó que la Facultad de Veterinaria trajo a Paysandú el consultorio móvil, “de alguna manera va atraer a la gente del barrio, para que se acerque y pueda no solamente conversar de las medidas preventivas, sino también conversar con los colegas sobre el resto de los problemas sanitarios y del resto de la zoonosis, como por ejemplo, los parásitos internos”. Además destacó el rol que tendrá el Hospital Policlínico-Veterinario de Salto, que se inaugurará a mediados de diciembre: “va a ser un centro de vacunación para la gente que no puede pagar el servicio privado”.